Cycas sont des plantes ligneuses qui ont existé pendant 125 millions d'années. Selon Thomas Ombrello, Ph.D. du département de biologie de l'Union County College, botanistes se réfèrent parfois à ces plantes primitives comme "fossiles vivants." Cycas, qui poussent dans les régions tropicales et subtropicales, ressemblent à des palmiers. Le sagou est un cycas bien connu qui pousse dans les gares et les paysages. La plupart des cycas, sauf pour le sagou, sont difficiles à obtenir parce qu'ils ne se propagent que par graines et sont prêts pour la transplantation qu'après cinq ans.

Des Feuilles

Feuilles cycas, qui ressemblent à des feuilles de palmier, grandissent à 7 pieds de long et émergent dans une spirale autour de la tige. Contrairement feuilles de palmiers, cycas laisse ouverte à partir d'un enroulement serré et peut vivre pendant quatre ans. Après que les feuilles meurent, la base des feuilles sèchent et forment un revêtement protecteur sur la tige. Les épaisses feuilles composées pennées émergent en groupes de deux à 25 et viennent à échéance à la fois dans environ trois semaines. Cycas sont très résistantes à la sécheresse parce que leurs feuilles stocker l'eau.

Roots

Cycad racines ont une relation mutuellement bénéfique avec les algues bleu-vert. Le grand pivot envoie racines secondaires qui ressemblent corail. Ces coralloïdes racines forment des nodules dans lequel algues bleu-vert se développent. Cycad racines grandissent sur le sol, et les algues bleu-vert fixe l'azote de l'air. Le cycas utilise l'azote et le algues bleu-vert ont un habitat sûr.

Graines

Cycas sont gymnospermes, ce qui signifie qu'ils ne portent pas leurs graines dans un fruit clos. Cycads produisent des cônes mâles et femelles semblables à des cônes de pins et autres conifères. Le cône femelle peut atteindre jusqu'à plusieurs pieds de long et porte de grosses graines rouges, jaunes ou pourpres. Comme le cône mûrit et révèle les graines, les couleurs vives attirent les oiseaux et autres animaux sauvages. Les animaux dispersent les graines après avoir mangé le revêtement charnue coloré.

Tige

La tige cycas pousse hors de la racine pivotante. Dr Ombrello de l'Union County College note qu'il peut être difficile de distinguer la tige de la racine pivotante. La tige est épaisse et fibreuse et peut ressembler à un tronc d'arbre. Cycad tiges, qui stockent les amidons, sont une source de nourriture pour certaines personnes. Les Amérindiens Seminole en Floride utilisé l'amidon à partir d'un cycas natif, Zamia floridana, comme un substitut de la farine.